苗族同胞首先發現三七的藥用價值並命名︰苗族祖先擅狩獵,在狩獵過程中若遇到外傷出血便用一種野生物嚼爛敷于外傷出血處,傷口出血很快停止,這種植物就是“三七”。
雲南文山是三七的原產地和主產地,而主產區則多是苗族人聚居地。
苗鄉三七董事長余育啟的祖父余和謙先生因種植三七被劃為地主,下發到一個叫永豐的苗寨,和苗族同胞結下深厚的情義,晚年時他回到永豐寨,與苗寨的山水長眠在一起。
1946年,余和謙先生因在飛虎隊後勤服務工作中認識到三七的神奇功效,毅然辭去公職,回到家鄉文山喜古鄉開始種植三七。
時值野生三七資源枯竭,余和謙先生用樹枝樹葉搭建蔭棚模擬出野生三七在森林中的自然生長環境,提升三七人工栽培的環境適宜性。1958年,他結合《科學畫報》所學的知識,自制石硫合劑和波爾多液用于三七病蟲害防治,從此大幅度提升了三七人工栽培的產量,為後來人工規模化種植奠定了良好基礎,讓曾經珍稀無比、被李時珍譽為“金不換”的三七可以量產,惠及百姓。
余和謙先生一生,因三七而立志,在攸關性命的重重磨難中,信念依然毫不動搖。余老先生的後輩繼承了他畢生總結積累的三七種植技術,他留下的“種給別人吃的三七,自己要敢吃”的敦敦教誨更成為祖訓融入家族血脈,代代相傳。78年來,余氏家族改變的是經驗積累、技術進步、規範化管理帶來的更高品質和產量,不變的是“讓更多人吃上好三七”的初心,歲月見證,亙古永恆。
2017年,(T/CATCM003-2017)《無公害三七藥材及飲片農藥殘留與重金屬及有害元素的最大殘留限量》標準作為我國第一個無公害品質的中藥材標準頒布實施,“和謙三七”品牌應運而生,旨在為用戶提供經濟實惠、安全便利的三七產品,也是目前市面上第一款無公害品質的三七品牌。